NusaKisah.com – Alunan bunyinya yang mengayun lambat dan beresonansi panjang selalu sukses menciptakan suasana mistis nan syahdu. Itulah Gamelan Jawa. Alat musik tradisional yang dimainkan secara ansambel (berkelompok) ini telah memukau dunia, bahkan menjadi mata kuliah wajib di beberapa universitas top di Amerika dan Eropa. Sayangnya, di negeri sendiri, gamelan sering dianggap kuno atau sekadar alat pengiring wayang kulit.
Padahal, jika kita menelisik proses pembuatannya, gamelan adalah salah satu bukti tertinggi peradaban teknologi metalurgi (ilmu pengolahan logam) yang pernah dicapai oleh masyarakat Nusantara, yang digabungkan secara sempurna dengan laku spiritual yang sangat sakral.
Kejeniusan Metalurgi (Teknologi Paduan Logam)
Berbeda dengan alat musik barat seperti piano atau gitar yang standarisasi nadanya (pitch) sama di seluruh dunia, setiap set gamelan Jawa memiliki “jiwa” dan nadanya sendiri-sendiri. Set gamelan yang satu tidak akan bisa dicampur dengan instrumen dari set gamelan yang lain, karena frekuensi nadanya pasti akan fals (sumbang).
Alat musik utama gamelan (seperti gong, bonang, dan saron) terbuat dari perunggu, yakni campuran antara tembaga (tembaga murni) dan timah putih. Di masa lalu, ketika belum ada termometer digital atau alat pengukur frekuensi elektronik, seorang pembuat gamelan yang ahli harus memanaskan logam tersebut di atas suhu 1.000 derajat Celcius.
Mereka mengandalkan insting, warna api, dan pendengaran yang tajam (tala) saat memukul lempengan logam panas untuk menemukan frekuensi nada yang pas (laras pelog atau slendro). Ini adalah kemampuan engineering yang luar biasa. Jika takarannya salah sedikit saja, lempengan logam perunggu itu akan pecah saat didinginkan atau suaranya akan sumbang selamanya.
Ritual Puasa dan Sakralitas Gelar ‘Empu’
Karena kerumitan inilah, tidak sembarang pandai besi bisa membuat gamelan. Pembuat gamelan tingkat tinggi diberi gelar penghormatan yang sama dengan pembuat keris pusaka, yaitu Empu.
Masyarakat Jawa percaya bahwa gong terbesar (Gong Ageng) adalah tempat bersemayamnya roh penjaga gamelan tersebut. Oleh karena itu, sebelum memulai proses peleburan logam, sang Empu dan para pekerjanya diwajibkan melakukan ritual puasa mutih (hanya makan nasi putih dan air putih), meditasi, dan menyiapkan sesajen. Laku spiritual ini dilakukan agar proses penempaan logam yang berbahaya itu berjalan lancar, dan agar roh atau energi positif bersedia “masuk” ke dalam alat musik tersebut, memberikan tuah dan suara yang menggetarkan sanubari.
Filosofi Harmoni Tanpa Ego
Keunikan lain dari gamelan adalah filosofi permainannya. Dalam musik gamelan, tidak ada konsep “solois” atau bintang utama seperti gitaris dalam band rock. Semua instrumen harus dimainkan bersama secara harmonis. Jika satu instrumen dimainkan terlalu menonjol atau mendahului yang lain, maka iramanya akan hancur. Gamelan adalah manifestasi fisik dari sifat komunal masyarakat Nusantara yang mengedepankan gotong royong, kebersamaan, dan menekan ego pribadi demi keindahan kelompok.